イ・ギョンギュ、売れ残った鶏を食べ続けた失敗事業がコッコ麺1億個へ

イ・ギョンギュが、韓国放送公社2TVのバラエティー番組「社長の耳はロバの耳」で、過去に手がけた「グィットゥルダク」事業の失敗と、後にコッコ麺の誕生につながった裏話を語った。コオロギを与えて育てた鶏という差別化のアイデアは原価負担の前に崩れ、売れ残った鶏を食べる中で思いついたレシピが、後年のコッコ麺へとつながったという告白だった。

14日に放送された「社長の耳はロバの耳」では、元プロ野球選手の梁埈赫が運営する釣り場を訪れたイ・ギョンギュとキム・スクのエピソードが取り上げられた。イ・ギョンギュと梁埈赫は、過去に番組「男の資格」で縁を結んだ間柄だ。

その場でイ・ギョンギュは、コオロギを与えた鶏、いわゆる「グィットゥルダク」を育てていた当時を振り返った。彼は「私もコオロギを食べさせた鶏を育てたけれど、失敗した」と語り、事業としては思うようにいかなかったことを率直に明かした。

問題の核心は原価だった。特別な餌を使っているという差別化要素はあったものの、通常の飼料代よりもコオロギの価格の方が高かった。イ・ギョンギュはさらに、残った鶏を動物園のライオンの餌として売ったことも打ち明けた。

話題はそこからコッコ麺へと移った。キム・スクがコッコ麺のロイヤルティーについて尋ねると、イ・ギョンギュは「コッコ麺は今もロイヤルティーが出ている」と答えた。続けて彼は「コッコ麺の誕生の裏には、グィットゥルダクの痛みがある」と話した。

イ・ギョンギュによると、グィットゥルダクが売れなかったため、彼はその鶏を食べ続けることになった。その過程で鶏料理のレシピが頭の中に積み重なり、その経験が後にコッコ麺のアイデアへとつながったという。

コッコ麺は2011年に正式発売された後、1億個を販売した商品として知られている。赤いスープが主流だったラーメン市場で、白いスープという別の選択肢を広げ、テレビ番組で生まれたアイデアが実際の商品へと発展した事例として長く語られてきた。

今回の放送の面白さは、イ・ギョンギュ一人の告白にとどまらなかった。梁埈赫もまた、養殖業と釣り場運営を通じて損失と再挑戦を経験してきた人物だ。二人の会話は、事業で失った金額そのものよりも、失敗の後に何をもう一度試みたのかに焦点が当てられた。

「社長の耳はロバの耳」は、働く人々とボスの姿勢をバラエティーとして描く番組だ。今回のイ・ギョンギュの告白も単なる思い出話ではなく、失敗した事業の後始末が次のアイデアへとつながった事例として放送に盛り込まれた。